Rheinmetall, en coopération avec le ministère britannique de la Défense, a mené un programme de formation à la logistique autonome à destination des forces armées britanniques. Dans le cadre de ce programme, le premier convoi autonome « UK HX » a été déployé, piloté par des soldats du Centre d’excellence pour l’autonomie terrestre avancée (ALACoE). Cette formation de deux semaines, dispensée au sein de l’unité d’essais et de développement du soutien aux services de combat (CSS TDU) d’Aldershot, a préparé les membres du 8e escadron du 27e régiment du Royal Logistic Corps (RLC) au projet « Convergence Capstone 6 » (PCC6). Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative MAIA, lancée par l’armée britannique pour la recherche et l’évaluation de systèmes autonomes destinés aux futures opérations logistiques.
Premiers succès en logistique autonome
L’achèvement du premier convoi HX automatisé au Royaume-Uni est considéré comme une étape importante dans l’exploration des capacités autonomes par l’armée britannique. Il démontre comment les technologies modernes peuvent accroître l’efficacité opérationnelle tout en formant les soldats à la planification, à la gestion et à l’exécution de convois logistiques autonomes.
Le véhicule de développement HX2 « White Pony », équipé du kit de conduite autonome PATH (A-Kit) de Rheinmetall, a été utilisé pour l’entraînement. Ce système de conduite autonome, indépendant de toute plateforme, permet aux flottes de véhicules existantes de se déplacer automatiquement. Grâce à des capteurs avancés, à une navigation assistée par intelligence artificielle et à un logiciel de contrôle robotisé, les véhicules peuvent opérer de manière autonome ou en convoi. Cela a permis aux soldats de l’armée britannique d’acquérir une expérience pratique dans des scénarios opérationnels réalistes.
Au cours de ce programme, les soldats ont été formés à différents rôles, notamment commandant de convoi, conducteur du véhicule de tête et conducteur de sécurité. Ils ont effectué des exercices de complexité croissante sur route et hors route, simulant des difficultés telles que des fermetures de routes, des pannes et la gestion dynamique des convois. Ces scénarios ont été conçus pour refléter les conditions rencontrées lors du PCC6 à Fort Irwin, en Californie.
Coopération internationale et développements futurs
Le programme de formation a été mis en œuvre conjointement par les équipes de Rheinmetall d’Autriche, de Grande-Bretagne et du Canada, témoignant de l’expertise internationale de l’entreprise et de son engagement à collaborer avec ses partenaires du secteur de la défense. Christoph Müller, PDG de Rheinmetall MAN Military Vehicles, a souligné l’importance des technologies autonomes pour l’avenir de la logistique militaire. Il a expliqué que la collaboration avec le ministère britannique de la Défense et d’autres partenaires de Rheinmetall vise à aider les soldats de l’armée britannique à acquérir les compétences et la confiance nécessaires à l’utilisation des systèmes autonomes.
Le projet « Convergence Capstone 6 » réunira des partenaires internationaux afin d’évaluer de nouvelles technologies dans des environnements opérationnels réalistes. L’objectif est d’acquérir des connaissances précieuses sur la manière dont les systèmes autonomes peuvent renforcer la logistique et améliorer la résilience opérationnelle. La réussite de ce programme témoigne de l’engagement de Rheinmetall à fournir des technologies innovantes répondant aux besoins évolutifs des forces armées modernes.
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